- Да. Она просит у тебя прощения и благодарит Галдероб за ее обучение и спасение жизни майора Вонга. И еще, - Шизуру сделала глоток, ресницы женщины были чуть опущены, но она пристально наблюдала за девочкой. – Майор Вонг смещен с поста. Артай не очень-то хорошо заботится о своих ветеранах. Нина отказалась от права крови. Поскольку Сергей Вонг выступал твоим опекуном перед Академией, твой случай на совете учли: в Галдеробе в будущем учредят стипендию. Не волнуйся, Арика-хан, как отомэ королевы ты находишься на ее попечении. Нина же осталась одна. Здесь даже Галдероб бессилен: она не является нашей выпускницей.
- Так значит, у нее больше никого нет? – Арика серьезно расстроилась. – Но ведь это же нельзя так оставить, правда? Я поговорю с Маширо-тян об этом. Ей, конечно, будет неприятно это слышать, - Арика замялась, - но ведь она тоже понимает, что… Нина-тян… ну… не совсем обычная девочка.
Шизуру ничего на это не сказала. Она наслаждалась чаем, оставив Арику наедине с ее мыслями. Все, что от нее требовалось – она сделала. Остальное за этой юной особой, поставившей весь Цветок ветра с ног на голову и подающий большие надежды.

Шизуру поднялась со своего места и склонила голову в легком почтительном поклоне:
- Здравствуйте, королева. Я пришла предупредить Вас и Арику-хан, что в Галдеробе новый учитель, который будет помогать Арикехсан, - взгляд на юную отомэ.- Новый учитель Академии Галдероб, мейстер Фраз д’Отори, навестит Вас с визитом завтра.
- Ээ? Что? – Арика впала в состояние легкого шока. – Новый учитель? *покраснела* А она какая? Надеюсь, не слишком строгая? *и вспыхнув, потухла* Ну, как… мисс Мария..?
- Мейстер Виола, - Маширо кивнула, - рада вас видеть. Да, Арике точно нужна помощь в нелегкой борьбе с формулами… *и чуть грустно добавила* если признаться, то мне сейчас тоже необходим хороший совет.
И Маширо рассказала о том, что дефицит бюджета не позволяет начать восстановление жилых домов, потому что надо восстанавливать инфраструктуру и промышленность, чтобы производить хоть что-то конкурентноспособное, чтобы потом это продать и на вырученные деньги построить дома. И провести социальные реформы… А пока нет домов, многим людям приходится жить на улице. И еще у многих нет работы, потому что нет инфраструктуры и производства, и торговля в упадке. В общем, тупик.
- Министры обещали завтра предоставить новый экономический прогноз, но чем дальше мы откладываем решение этой проблемы, тем хуже для людей и для города, - глаза Маширо потемнели. – И я не знаю, что мне делать, Шизуру-сан.
Пока Маширо изливала душу, Шизуру налила чай и юной королеве. Она окинула взглядом девочек: Арика задумчиво грызла корзинку от пирожного, кажется, министров она сегодня точно проигнорирует, а Маширо увлеченно лепетала о совете:
«Они еще дети, а на их плечах лежит огромная ответственность… Но они стараются. Очень, Нацке…»
- И я не знаю, что мне делать, Шизуру-сан, - выдохнула Маширо-тян и в ее руках оказалась тарелка с аппетитным пирожным.
- Поступай с наименьшими потерями, - Шизуру наливала Маширо чай. – Для своего народа, - мейстер протянула чашку девочке. – И он это оценит.
Шизуру слегка наклонила голову набок и улыбнулась Маширо:
- А теперь пришло время пить чай, ваше величество.

После чаепития Шизуру покидает дворец.

17 марта, среда
день

Получив сообщение от королевства Аннам, Маширо только скривилась.
- А мне что с того? Пусть едут.
Только Арика задумчиво отложила учебник в сторону.
- Интересно, а кто там сейчас в Артае вместо Наги?
- Ни капельки не интересно, - Маширо начинала злиться. - И думать об этом не хочу!
Арика удивилась:
- Но ведь ты королева, Маширо-тян. Тебе придется рано или поздно общаться с их новым князем или кто там у них?
- Вот именно — я королева. И я решаю, с кем мне общаться, а с кем нет, - Маширо впала в очередную крайность, - Цветок ветра не имеет и не будет иметь никаких отношений с княжеством Артай! Надо бы издать указ...
- А как же Нина-тян?
- Это не в счет, - надулась Маширо. - И кто мне обещал держать язык за зубами? Ничего тебе доверить нельзя!

Маширо подлетела к столу и взяла трубку:
- Да, госпожа президент, это королева Маширо. *Аой красноречивыми жестами показывала королеве, что для разговора надо подобрать другой тон* Весьма удивлена вашему звонку. *Теперь к ней присоединалсь Арика, и перед Маширо стояли два дирижера, отчаянно что-то шептавших при этом* Что-то случилось?

Крисант прислушалась к непонятным звукам на том конце провода... «Ну да ладно, это нас не касается» *выдохнула*
- Цветок Ветра очень пострадал после нашествия «Шварца», и республика Ариес хотела бы помочь вашей стране: вы поддерживаете баланс Эрла и в интересах наших стран его сохранить. Сейчас многие граждане находятся в бедственном положении и хоть отомэ разобрали завалы, людям, жилища которых разрушил герцог Наги, жить негде. Как вы понимаете, количество бездомных может повлечь за собой волну эмиграции и, — Крисант вздохнула, — эпидемии. Эта та проблема, которую стоит решать на местах. Мы направляем в Цветок ветра для восстановления жилищ инженерные войска, которые королева Маширо может использовать по своему усмотрению.

Маширо, до этого сохранявшая хмурое выражение лица, потеряла дар речи. Помощь сейчас была как раз кстати, а из речи Юкино можно было понять, что ее предоставляют безвозмездно. Королева просветлела:
- Спасибо, Юкино-сан, - уже мягче продолжала она, - мы сейчас действительно нуждаемся в помощи, - и решительно добавила, - Цветок ветра не останется в долгу перед республикой Ариес.

После разговора Маширо горела энтузиазмом.
- У нас будут дополнительные обученные люди. Инженерные войска! И больше никто и слова не скажет мне о том, что это не вписывается в бюджет!
Аой с некоторой тревогой посмотрела в окно:
- Интересно, откуда им известно о положении вещей в нашем городе?
Арика насторожилась и задумалась:
- Какая разница... - начала было Маширо, но потом остановилась.  - И в самом деле... *нахмурилась* Хм... неужели это все ради того, чтобы я закрыла глаза на поездку глав Ан Нама в Артай?

Отори удобно устроилась на стуле и улыбнулась:
- Отвечаю по порядку. Первое - капитан Сакомизу предупредил меня, что завтра мне, возможно, придется сопровождать вас с королевой по случаю прибытия помощи от республики. Второе - кто кроме тебя может посоветовать Маширо-саме что-то разумное? Не забывай, отомэ – это не только телохранитель, это образованный и дальновидный помощник для своего мастера. И третье – самое непосредственное. Ты сама сможешь рассчитать и измерить многие вещи, необходимые для того, чтобы максимально облегчить работу Маширо-саме. Думаю, она будет тебе только благодарна.
Арика с готовностью кинула:
- Я очень хочу помочь Маширо-тян! *энергично сжала кулачки* Тогда, возможно, к ней вернется хорошее настроение и она перестанет дуться.
Отори вопросительно посмотрела на девочку. «Странно… с чего бы это? Капитан радуется, а королева – нет?»
- Надеюсь, вы не поссорились, Арика-сан?
Арика покраснела.
- Ну, не совсем.
- Это можно как-то поправить? – Фраз была осторожна. –  Другим способом?
- Боюсь, что нет, - девочка вздохнула, - Маширо-тян не хочет поддерживать связи с Артаем, а остальные лидеры – хотят. И ее это расстроило.
- Вот оно что. В таком случае, лучше все пока оставить так, как есть, - девушка открыла учебник. «И кто же это такой прыткий? Карл? Юкино? Милая леди из Ремуса? Надо будет посмотреть новости вечером или почитать газету.» - Итак, начнем…

Потом Маширо, Арика дают интервью. Потом все трое встречаются во внутреннем дворике.

Маширо перестала смеяться. Действительно, в этом предложении был определенный смысл.
- Пожалуй, это нам подойдет. Аой!
Камеристка поспешила на зов королевы. Маширо, полная энтузиазма, категорично помахала рукой, сидя по-турецки на кровати:
- Аой, мы немедленно отправляемся в магазин «Тайный»! Внутрь пойдешь ты, - указательный палец королевы застыл в воздухе напротив девушки.
- Нам нужны все материалы о Фраз-саме! – не менее категорично добавила Арика, вскакивая с кровати.
Сейно стала пунцовой от стыда и смущения.
- Ни за что! Попробуйте достать эту информацию другими способами.
- Например, какими? – Арика помяла губу.
Айо задумалась. Было понятно, что связываться с Галдеробом девочкам не хотелось, а Чия была в Ариесе. Камеристка нахмурилась, не видя другого выхода из ситуации.
- Ладно, - Сейно недовольно кивнула, соглашаясь на авантюру. – Но не сегодня. Уже поздно. Мы же не будем брать сопровождение, верно?
Маширо хмыкнула, вспоминая, как это «сопровождение» безуспешно пыталось ее поймать.
- Зачем нам эти олухи? От них все равно никакого толку.
- Завтра – так завтра, - Арика тряхнула косичками. – Но только обязательно!

17 марта, среда
ночь (ближе к 00.00)

- Маширо-сама! Маширо-сама! – сонная, но обеспокоенная Сейно позвала спящую королеву Цветка ветра. – Проснитесь! Вам звонят из Галдероба. На проводе ректор, говорит, у нее что-то срочное.
Блан нехотя открыла глаза. «Ректор? В такое время? Нет, это просто часть моего сна…» Маширо закрыла глаза и свернулась калачиком, подминая под себя одеяло.
- Маширо-сама! – Аой перешла в другую тональность, в голосе послышались требовательные нотки. – Проснитесь немедленно!
Голос камеристки раздался над самым ухом девочки, так что она буквально подскочила на кровати.
- Аой! ТЫ… ты… вообще знаешь, сколько сейчас времени??!
Сейно терпеливо сложила перед собой руки и кивнула в сторону кабинета.
- Маширо-сама, Нацуки-сама ждет, пока вы подойдете. Ректор бы никогда не стала беспокоить вас в такой неурочный час, вы же знаете. Наверное, случилось что-то действительно серьезное.
Блан нахмурилась, спросонок пытаясь попасть ногой в тапок. Так, в одном тапке, она  прошла в свой кабинет и взяла трубку, заботливо положенную Сейно на бок рядом с телефонным аппаратом.
- Да, я слушаю вас, ректор.
Крюгер чуть кашлянула в ответ:
- Маширо-сама, я прошу прощения, что беспокою вас так поздно. В Цветке ветра пропала группа наших учениц вместе с одним из наших преподавателей, доктором Ёко Хеленой. Они покинули академию днем и до сих пор мы не получили от них никаких вестей. Маширо-сама, на правах ректора Галдероба и как второй столп я прошу вас, королеву Цветка ветра, позволить нашей поисковой группе применять покров на территории вашего королевства. Мы также будем очень признательны, если подотчетные вам службы помогут нам в наших поисках.
- Что? Как пропали? – Маширо была слишком удивлена, чтобы отвечать адекватно, и ректору пришлось сначала вздохнуть, а потом продолжить.
- Мы получили сообщение о странной материализации раба в промзоне города. Вам что-нибудь известно об этом происшествии, Маширо-сама?
- Н-нет…
- Пока мы не склонны связывать два эти события вместе, - продолжала Крюгер, - но я лично буду вам благодарна за любую полезную информацию, связанную с пропавшими. В поисковую группу с нашей стороны войдут местеры Виола и Отори, а так же трое коралловых студентов. С вашей стороны, надо полагать, это будет Сакомизу Кардинал?... Маширо-сама?... Ваше Величество? Вы меня слышите?
Первое время Блан находилась в состоянии шока, но потом девочка решительно нахмурилась и сжала свободную руку в кулачок.
- Да, ректор. Отомэ могут применять покров. Пожалуйста, держите меня в курсе дела. Как только мне станет что-то известно об этом странном инциденте, я дам вам знать.
Голос ректора потеплел:
- Спасибо вам, Ваше величество.
Только трубка легла на свое законное место, как Блан потребовала от взволнованной камеристки:
- Аой, где Сакомизу?! Почему мне не сообщили сразу? Это же так важно! Почему я должна выглядеть полной дурой перед ректором, в конце концов???
Вместо ответа Сейно приложила палец к губам:
- Маширо-сама, вы разбудите Арику-сан.
Блан вздохнула. Будить Арику не стоило – она ведь сразу побежит всех спасать, несмотря на то, что ночь на дворе.
- Все равно я немедленно хочу видеть Сакомизу! Информация подобного рода должна сразу же попадать ко мне!