18 марта, четверг
ночь-утро (около 6 утра)

- И где мы находимся? - сохраняя невинное выражение лица спросила Хьют у своей немногословной спутницы, теребя спирально-вьющиеся волосы. Обе сидели в какой-то странной избе где-то на границе, закутавшись в тулупы и надвинув шапки на глаза.
- На месте, - лаконично ответила Магда, присматриваясь к окружающим. Их было немного: спящий старик в самом дальнем углу, штопавшая белье женщина у окна, молодой человек, чинивший сапоги, и маленькая девочка, возившая по полу деревянную лошадку.
Шихо поплохело. Девушка скорчила гримассу и заскрипела зубами. О чем думает этот Карл? Отправить своих отомэ в такую нищету?
Суллана подвинула ей глиняную миску с похлебкой желтого цвета. Из чего она была сделана, Хьют не смогла себе ответить, но есть ей расхотелось тут же.
- Не думаю, что следующие сутки мы сможем себе позволить горячую пищу, - лицо Магды выражало полное безразличие. Женщина взяла деревянную ложку так, как это делают простолюдины, и начала есть.
- Сутки??? - Хьют поплохело еще больше. - Это почему же?
- Потому что разведка здесь всегда хорошо работала.
Шихо нервно схватила ложку и придирчиво ковырнула смесь. Со столовым прибором ничего не случилось, с жующей Магдой тоже все было в порядке. Хьют обреченно сглотнула и, зачерпнув три крупинки с водой, отправила полупустую ложку в рот.”Ужас! Оно же совсем пресное! Как это можно есть?”
- Не думай, что здесь тебе предложат еще что-то. Просто ешь, - казалось, спутница читает все ее мысли.
Тем временем, в избу зашел мальчик лет восьми и деловито уселся рядом с Сулланой. Детские ручонки придвинули ее начатую порцию к себе, как бы случайно роняя на стол небольшую сложенную записку. Магда тут же накрыла ее большой варежкой, сгребая в горсть, и, подтолкнув Шихо, направилась к выходу.
- Магда-сан, вы ничего не хотите мне объяснить? - возмутилась Хьют, оказавшись на холоде.
- Это Тонга, наш проводник. Мы пойдем лесом, так короче.
- А почему, собственно, мы должны ему верить? - бровь Шихо скептически взмыла вверх.
- Он давно работает на меня, - Суллана развернула записку и бегло пробежалась по ее содержимому. - И он хорошо знает, чем рискует, если предаст.
Хьют выпала в осадок и с некоторой тревогой покосилась в сторону дома, из которого они только что вышли, затем снова посмотрела на спутницу.
- Пойдем. На сегодня план – 50 километров, с учетом сугробов, завалов и прочих неприятностей.
- А как же... привалы? - с видом эксперта в походном деле спросила Шихо.
- Это глупости, которые впустую едят время, - и Магда, повернувшись спиной к Хьют, продолжила путь.
Девушка сжала кулачки, скорчив страшную рожицу. “Какая противная тетка! Ничего, как только мне подвернется подходящий момент, я... закручу тебя! Закручу! Закручу!!!”